来自日本的ESOTERIC，他们的SACD/CD唱盘、转盘（以下通称SACD唱盘）不但依然维持壮盛阵容，而且还在持续进化中，仿佛不受串流大军压境的影响。d*家VRDS转盘机构更是CD/SACD世代的象征，也是实体CD/SACD转盘机构的堡垒。
继承Grandioso技术的XD世代
到底ESOTERIC目前有多少款SACD唱盘？目前总共有6款，共包括Grandioso P1X/D1X SACD转盘+DAC组合一套，加上Grandioso K1X、K-01XD、K-03XD、K-05XD，外加一部P-05X纯转盘。其中从K-01XD到K-03XD、K-05XD已经全部进化为XD世代，代表著线路中已经全面搭载了移植自Grandioso系列架构的Master Sound Discrete DAC与Altas VRDS转盘机构。本篇评论的K-05XD，即是新进化的入门型号。
升级双层线路结构
第一代K-05推出于2011年，2015年推出K-05X，2018年推出K-05Xs，升级法则一直维持不变，不过今年推出新版本K-05XD，奇怪的事情却发生了，看到新推出的K-05XD之后，我一时傻傻分不清楚，它真的是K-05XD吗？怎么机箱与K-03XD、甚至K-01XD一模一样？没想到ESOTERIC这回竟然打破了自己设定的产品区隔法则，让K-05XD的机箱长得跟大哥K-01XD、K-03XD一样高了！很显然的，K-05XD这次的升级不会只是放大它的机箱而已，内部线路肯定也同步升级，企图让这款主力销售机种的战斗力进一步提升。
让我们继续看下去。就先从机箱内的线路架构开始看起。以往K-03以上的机种采用双层线路架构，K-05则只有一层。这次长高的K-05XD，内部线路果然也提升到与大哥相同作法，电源供应与控制线路位在下层，DAC与类比输出线路位在上层。整体架构完全脱胎换骨，这已经不是升级，而是大改款了啊！
电源供应全面升级
再看电源供应线路，K-05XD在这个部分也有重大升级，进化到与 K-03XD相同的架构。以往历代K-05都只配备一颗环形变压器，但是这次K-05XD一口气配备了两颗大容量环形变压器，分别独立供应数位、类比线路用电。除此之外，K-05XD还配备另一颗EI变压器，专责供应控制线路用电。
除此之外，K-05XD的稳压线路也移植旗Grandioso系列技术，采用了分砌式的低负回授、 直接交连线路，原厂认为这种设计可以让重播能量更为充沛，音场也更为开阔。电源线路的阵仗大幅提升，毫无疑问是K-05XD线路架构必须增加为两层，机箱也必须长高的主要原因。K-05XD的电源供应真的与K-03XD一模一样吗？其实还是有区隔的。主要差异在于滤波电容的总容量，K-03XD一共配备了26颗超级电容，总容量650,000μF，K-05XD配备16颗超级电容，总电容量250,000μF。相较之下，K-05XD的总电容量只有K-03XD的一半不到，但是即使如此，K-05XD的总电容量也已经大幅超越上一代的K-01Xs，甚至比市面上大多数大功率扩大机都还要大上许多。只不过是数位讯源，电容量有必要做到那么大吗？ESOTERIC认为充裕的供电可以提升动态与低频延伸。
移植Grandioso系列分砌式DAC技术
数类转换线路部分，XD全系列都不再使用厂制DAC晶片，改采继承自Grandioso的Master Sound Discrete DAC分砌式解码线路，观察K-01XD到K-05XD的DAC线路架构，产品等级每降一阶，线路就简化一些，不过所有型号对应高解析音乐的解码能力都完全相同，可以在64bit的精度下进行PCM 768kHz与DSD 22.5MHz (512Fs)高解析讯号运算。
元件用料方面，就算是入门款的K-05XD，也同样采用精密度zu*高的元件。为了提升分砌式线路的精确性，ESOTERIC甚至斥资购入SMD表面黏著电路组装机具，并且在自家工厂建构无尘空间，在zu*高规格的环境中制造自家器材所需的线路板。到底Master Sound Discrete DAC与一般厂制DAC晶片有何差别？原厂认为唯有采用分砌式线路架构，才能释放录音的完整动态幅度与音乐能量。所以即使是入门等级的K-05XD，也一样采用了这种制造成本昂贵的DAC线路架构。夸张的是，K-05XD不但移植了Grandioso系列DAC技术，连时钟线路也继承了Grandioso G1X时钟处理器的Master Sound Discrete Clock分砌式设计。
HCLD电流输出模式
K-05XD的类比输出线路采用d*家HCLD (High Current Line Drive)缓冲输出级，不同于一般数位讯源输出的是电压讯号，HCLD输出的是电流讯号，如果采用d*家ELS-A类比输出模式，回转率将可提升到2000V/μs，在这种模式下，音乐讯号受到输出、输入端阻抗变化的影响将大幅降低，线材的影响同样大幅减轻，原厂宣称重播表现将会呈现有如类比盘带一般的充沛能量。前提是必须搭配ESOTERIC自家同样具备ELS-A输入介面的扩大机，才能发挥HCLD电流传输的效果。既然这项技术具备如此显著的优势，我想大多数用家应该都会选择ESOTERIC一套西装的搭配吧。
专属低重心ATLAS 05转盘
写到这里，都还没提到ESOTERIC最为自豪的VRDS转盘机构，K-05XD配备了特别开发的ATLAS 05转盘机构，从型号即可得知，它的基本架构来自Grandioso配备的VRDS-ATLAS Reference转盘机构。
与以往的VRDS相较，VRDS-ATLAS的主要进化有以下三点：
第一，以往VRDS驱动光碟旋转的马达是设置在转盘机构上方的“天桥”中，为了对抗马达高速旋转的震动，天桥的结构也必须尽可能的强化。新世代的VRDS-ATLAS则是将马达安装在承盘的下方，一来整体结构的重心更低更稳；二来马达震动可以快速透过底座导出消散；三来天桥的结构可以大幅简化，上方夹片压镇的轴承的摩擦力可以更低，让光碟运转更平稳、更安静、更精确。
第二，VRDS-ATLAS还将原本设置在桥架中央的转盘轴承，位置往前移动了一些，变成非对称结构，借此进一步打散共振干扰。
第三，VRDS-ATLAS大幅降低了整个转盘机构的重心，整体结构比列变得更宽、更低，稳定性也更高。转盘机构被安装在厚重的底座上，可以透过机械接地结构，让震动快速导出机箱消散。K-05XD专属的ATLAS 05与上级机种相较又有何差别？
第一，它的铝合金天桥虽然比前代更宽更大，但是没有高阶机种那么厚重。
第二，ATLAS 05的承盘改采polycarbonate聚碳酸酯材料制造，这种材料与制造CD的材料相同，本身的共振音染极低，与承盘前方的铝块饰板结合之后，消散共振的能力也非常优异。
第三，上方夹片压镇改采轻量化镂空造型。整体而言，ATLAS 05虽然是结构简化的版本，但是依然完整继承了VRDS-ATLAS Reference的低重心概念，巨大化的体积，也是K-05XD的机箱必须长高的另一个原因。K-05XD的机箱真的和K-03XD一样大吗？我试着比较了两者的机箱规格，宽度和高度真的相同，但是后者的深度多了8cm，也比K-05XD重了7.3kg， 等级的差异还是存在的。
从没听过如此真实的Jacintha
这次的试听地点在代理的聆听室中进行，器材搭配方面，以具备音量控制的ESOTERIC N-05XD当作前级，用S-05后级驱动喇叭。这次S-05后级就只需要驱动高音与中音号角喇叭，低音单体部分交给喇叭内建的功率模组负责。全套5系列的ESOTERIC器材，当然是透过d*家ELS-A介面，以电流传输模式传送音乐讯号。先从Jacintha《Here's to Ben》专辑里那首《Danny Boy》开始听起，音响迷对此曲应该都不陌生，但是我却很拿来测试音响，因为这首歌不论用任何音响系统播放都很好听，不太具有挑战性。没想到用这套系统听过之后，让我对这张专辑完全改观。我听到了什么？我发现原来Jacintha的歌声不只娇甜柔美，而且歌声中还蕴藏了许多极细极微的细节，这些细节像是漂浮在空气中的微尘，被舞台上的聚光灯打亮了之后，微微的闪烁著光芒，这些微尘并不是杂质，事实上，这套系统所展现的音乐背景前所未闻的极度沉静。那些像是微尘一般的丰富细节，是重现现场演唱氛围与空气感的重要元素，可以让洁辛塔的歌声变得更鲜明、更活生，也更为真实，像在耳畔低语呢喃一般亲腻。
录音细节挖掘能力
令我惊讶的是，这些细节并不需要放大音量才能听见，只需要中小音量就能完全浮现。我必须老实说，我从未听过洁辛塔的歌声如此真实、如此鲜活。演唱到歌曲后段，轻柔的歌声转为奔放，浓烈的情感又是如此动人。我所听到的《Danny Boy》，其实隐含着许多重要讯息。
第一，K-05XD的解析力实在太强大了，仿佛彻底挖掘出了隐藏在录音中的所有细节，洁辛塔的歌声才会如此真实，如此令人动容。这样的洁辛塔，是我以往所从未体验过的。
第二，除了K-05XD的解析力强大之外，我相信全套系统透过d*家ELS-A介面传输，也是完整保留音乐细节、并且释放充沛演唱能量的重要关键。前面我曾说到，ESOTERIC认为透过ELS-A介面传输时，可以呈现出有如类比盘带一般的充沛能量，这次的听感的确印证了原厂的说法，那无比真实、直接、充沛的演唱能量，的确是一般数位讯源所不容易听到的特质。
第三，S-05后级具备足够纯净的音质。否则透过高灵敏度的号角喇叭放大，扩大机的缺陷将会无所遁形。S-05所展现的纯净、细腻音质，几乎与最好的单端管机没有差别，完全经得起号角喇叭的检视与考验。
写实派诠释风格
听Hagen Quartet演奏的贝多芬第四号弦乐四重奏，这套系统呈现的是完全写实派的诠释风格，没有任何渲染，不需要调味加料，只是让所有细节完全呈现，让每一个运弓转折毫不妥协的精确呈现，让四把提琴交织的层次完全展开，让强音到弱音的转换没有任何迟疑的展现。老实说，ESOTERIC走得是一招险棋，因为完全的写实，稍一不慎就会变得太过理性冷漠而缺乏情感。但是这套系统没有这种问题，中性的声底特质，可以让器材完全隐身幕后，强大的解析力，可以让音乐演奏真实重现。写实风格，我认为是ESOTERIC器材的一贯特征，没想到入门级的K-05XD已经将这项特质诠释的如此到位。
器材隐身，让音乐说话听
波里尼1990年录制的贝多芬28号钢琴奏鸣曲。有些人认为波里尼的演奏技巧虽然超凡精湛，但是诠释风格却太过冰冷理性。事实上，这种风格正是波里尼音乐理念的实践，将演奏者的个人色彩降到zu*低，让作曲家的乐思完全忠于原谱的呈现。我认为ESOTERIC的诠释风格也是如此，它可以将钢琴演奏动态完全拉开，让强弱力度变化完全展现，每一个触键都极度透明，就连zu*弱音都颗粒清晰。音乐的美感就会自然流泄。
外接时钟真的有效
每一次试听ESOTERIC的数位讯源，代理总会搭配同厂外接时钟一同送测，这次在聆听室试听也不例外，只是因为与K-05XD等级接近的时钟目前缺货，所以只好搭配了Grandioso G1X外接时钟。其实K-05XD内建的分砌式时钟已经非常好了，但是接上Grandioso G1X 之后，依然能让我仿佛进入纯粹世界一般，周遭一切干扰瞬间消失，音乐也变得更为沉静。切断外接时钟，就可感受到声音多了一丝雾气。老实说， 理论上外接时钟不一定具有优势，但是每次试听ESOTERIC的外接时钟，都能明显让我感受到声音表现的全面提升。只能说当理论不等于听感时，我选择相信我的耳朵。
K-05XD所挖掘出的丰富音乐细节，透过高音、中音喇叭得以呈现。检视K-05XD的各方面设计，虽然在ESOTERIC的产品线中位居入门，但是即使与市面上更高阶的竞争对手相较也不会逊色，完全不能以入门等级视之。如果你想用合理的价格，买一部可以展现录音细节、为音乐服务的SACD/CD唱盘， K-05XD就是您性价比之选。
ESOTERIC K-05XD CD/SACD唱盘
·类比输出：XLR/ES-LINK Analog*1, RCA*1
·数位输入：USB, RCA, Optical
·时钟输入：10MHz*1
·频率响应：5Hz - 70kHz (–3dB, SACD 0dB, DSDF: F2, XLR Output)
·讯噪比：110dB (IHF-A, SACD 0dB, DSDF: F2, XLR Output)
·总谐波失真：0.0007% (1kHz, SACD 0dB, DSDF: F2, XLR Output)
·尺寸：445*161*357mm
·重量：20.7kg
本文转自“Hi-End音乐殿堂，陶忠豪”，文章版权归原作者所有。
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